Aufgrund eines Programmfehlers, der bereits seit geraumer Zeit bekannt aber leider nicht behoben wird, kommt es bei Verwendung des OpenSource-Mailclients Mozilla Thunderbird als Folge eines Programmabsturzes sehr häufig zu einer Zerstörung der Konfigurationsdatei prefs.js, die sich im jeweiligen Profilordner befindet.

Wie es genau dazu kommt, dass hier ein Programm eine wesentliche Komponente selbst zerstören kann, sei einmal dahingestellt. Fakt ist jedoch, dass das hier besonders gehäuft auftretende Szenario von einer mangelhaften Robustheit des Programms zeugt.

Die Mails und die Konten als solche sind nicht wirklich gelöscht, das Programm kann diese nur nicht mehr korrekt zuordnen und bietet daher den Standard-Konfigurationsdialog an, der nach einer Neuinstallation erscheint.

Mit folgendem "Trick" können Sie mit ziemlichem Aufwand das Programm Thunderbird wieder in einen funktionsfähigen Zustand versetzen:

1. Verschieben Sie Ihren kompletten Profilordner an eine sichere Stelle
2. Legen Sie jetzt in Thunderbird alle Mailkonten exakt so wieder an, wie sie vor dem Defekt konfiguriert waren
3. Kopieren Sie die einzelnen E-Mail-Ordner (erkennbar durch einen Ordnernamen, der dem der verwendeten Mailadresse ähnelt) aus dem verschobenen Profilordner zurück in den neu erzeugten Profilordner.

Jetzt sollten alle Mails wieder vorhanden und das Programm wieder in der Lage sein, Mails abzurufen.

Alternativ kann auch eine frühere Datensicherung des Profilverzeichnisses zurückgesichert werden. Man erkennt jedoch sehr schnell, dass dieser Programmfehler in Thunderbird den Einsatz des Programmes ausschliesslich auf die Verwendung mit einem IMAP-Server beschränkt. Nur dort kann sichergestellt werden, dass alle Mails auf dem Server weiterhin vorhanden sind. Im Falle der Verwendung von POP3 wären alle Mails, die seit der letzten Sicherung empfangen worden sind, irreversibel verloren. Dieser Zustand ist nicht tragbar, wenn mit dem Programm auch wichtige E-Mails (bspw. Geschäftskommunikation) bearbeitet werden sollen.