Das Advanced Peer-to-Peer Networking ist eine Erweiterung der SNA-Protokollsammlung von IBM. Dabei erfolgt die Kommunikation zweier Geräte (sog. Peers) direkt miteinander. Die bei SNA zwingend notwendige Steuerinstanz (Mainframe) ist nicht mehr notwendig – gleichzeitig macht es APPN nötig, dass die Konfiguration auf den Clients selbst vorgenommen und gespeichert werden muss und nicht mehr wie bisher auf dem Mainframe zentral verwaltet werden kann.

Zwischenzeitlich wurde APPN durch High Performance Routing (HPR) erweitert um schnelle Leitungsverbindungen optimal nutzen zu können.